На 18 ноември Радилово отдава почит на благодетелката лейди Емили Странгфорд, по повод 195 години от нейното рождение.
Възпоминателното събитие започва от 10.00 ч. с поставяне на цветя пред паметната плоча, издигната в нейна чест и посещение на читалищната музейната сбирка за живота й. Продължава с Историческа среща на изследователи-историци, музейни и други специалисти, местни хора и гости - с интерес и признание към делото й. Организатор на честването е местното читалище “Зора-1903“.
Лейди Странгфорд е родена 1826 г. във Великобритания, Лондон, Мерилебон, в семейството на морски адмирал. И това предопределя живота й на пътешественичка и общественик.
На младини обикаля света на кораба на баща си. Описва видяното в книга, на която получава отрицателна рецензия от станалия в последствие неин съпруг, лорд Пърси Странгфорд – британски дипломат в Истанбул, подкрепящ България за църковна независимост във времето на Османската империя .
След смъртта на съпруга си през 1869 г., Емили се захваща с обществена дейност. Редактира и издава сборник с негови текстове по политически и социални проблеми, учи за медицинска сестра, посвещава се на благотворителност, като подпомага болници, домове и кухни за бедни.
Семейно завещаният й интерес към България се засилва след известията за жестокото потушаване на Априлското въстание в Батак, Брацигово, Перущица и другите населени места. Работи за формиране на британското обществено мнение за подпомагане на българите. Създава фондация за набиране на средства. Идва в България есента на 1876 и до пролетта на 1877, с дарените 30 000 британски лири, оборудва 6 болници. В най-пострадалите от потушаването на въстанието селища: Батак, Радилово, Перущица, Панагюрище, Карлово и Петрич. Снабдява с дрехи, храна, медикаменти, покъщнина жителите на 59 населени места в Пловдивско и Пазарджишко.
Преди смъртта си през 1887 г., за втори път посещава страната ни през 1884 г. - за да види напредъка и успехите на българите след Освобождението.
Делото на британската общественичка лейди Емили Странгфорд, е свързано с историята на Радилово. Местните хора и днес почитат радетелката за България във времето Априлското въстание и след Освобождението. Пазят и предават спомена за нея. В читалищната музейна сбирка се поддържа експозиция на вещи, статии и исторически факти от нейния живот.
инж. Радка Енчева-Кочева, РЕКИЦ “Читалища“ – Пазарджик
